L’auteur-compositeur et poète Wolf Biermann aura 90 ans le 15 novembre 2026. À l’occasion de son anniversaire, le ministre d’État à la Culture Wolfram Weimer l’a salué comme une voix marquante de la résistance contre la dictature du SED. Cet anniversaire précède immédiatement une autre commémoration : le 16 novembre 1976, la RDA a retiré la nationalité à Biermann après un concert à Cologne .
L’histoire de la vie de Biermann relie les persécutions sous le nazisme aux débats ultérieurs sur la liberté et le pouvoir dans l’Allemagne divisée. Il est né le 15 novembre 1936 à Hambourg de parents communistes convaincus. Son père juif, docker, a été assassiné à Auschwitz . Enfant, Biermann a survécu avec sa mère aux bombardements de Hambourg.
En 1953, adolescent, il s’installe en RDA. Il est alors un communiste convaincu, mais entre plus tard en conflit avec la direction du Parti socialiste unifié d’Allemagne. Il exprime dans ses chansons et ses poèmes ses critiques de la situation politique. En 1965, les autorités lui interdisent de se produire et de publier. Ses œuvres continuent malgré tout à circuler, notamment sous forme de transcriptions et de copies sur bande magnétique.
Un tournant survient en novembre 1976. À l’invitation de la IG Metall Biermann se produit à Cologne le 13 novembre. Alors qu’il se trouve en République fédérale, les autorités de RDA décident de le déchoir de sa nationalité. Elles invoquent sa prestation à Cologne pour justifier leur décision. Pour Biermann, cela signifie qu’il ne peut plus retourner dans son ancien domicile à Berlin‑Est .
La déchéance de nationalité ne se limite pas à son sort personnel. Elle suscite des protestations d’artistes et d’autres citoyens de RDA. L’affaire met en lumière la façon dont les dirigeants de l’État traitent la critique publique et détériore leurs relations avec une partie du milieu culturel. Pour les personnes concernées, protester comporte aussi des risques personnels.
La commémoration de l’anniversaire de Biermann et de sa déchéance de nationalité attire ainsi l’attention sur différents chapitres de l’histoire allemande : les persécutions nazies, les espoirs que certaines personnes plaçaient dans l’État socialiste et la manière dont celui-ci traitait les voix dissidentes. La biographie de Biermann ne saurait se réduire à celle d’une victime d’une mesure étatique. C’est aussi un artiste qui, par ses textes, s’est lui-même engagé dans les débats politiques.
Dans ses vœux publiés à l’avance, Weimer a salué la ténacité de Biermann face à la répression. Le Archives de la radiodiffusion allemande rappelle à l’occasion de cet anniversaire les reportages de l’époque et la décision de la direction du SED. Ces deux dates sont proches dans le calendrier, mais correspondent à des événements différents : un anniversaire et la décision politique d’un État d’exclure un critique.
Rédactrice : Celestina Fuentes (Article avec le soutien de l'IA).