La La manufacture de porcelaine de Höchst en Francfort a présenté le 24 octobre 2026, à l’occasion de sa journée portes ouvertes, une nouvelle étape dans le renouvellement de l’entreprise. Lors de démonstrations et d’ateliers, des équipes ont associé des techniques classiques à l’ impression 3D céramique et à des procédés faisant appel à l’intelligence artificielle. L’accent a été mis sur la mise en forme numérique, puis sur les finitions artisanales lors de la cuisson haute température, de l’émaillage et des finitions.
Des étudiants et des boursières de l’ École supérieure de design d’Offenbach ont présenté des objets expérimentaux, dont un Bembel fabriqué par impression 3D, ainsi que d’autres créations issues de projets de master. L’établissement utilise le site historique dans le cadre d’un programme de résidence, qui favorise les échanges entre design, recherche sur les matériaux et production. Les participants au projet ont souligné que l’IA était surtout utile pour générer des formes et contrôler la qualité, tandis que les retouches artisanales demeuraient essentielles. Aucun projet concret de production en série n’a été annoncé.
Fondée en 1746, la manufacture a redéfini son rôle ces dernières années. Après avoir rencontré des difficultés économiques, le Land de Hesse a placé l’entreprise en 2023 sous une tutelle financée par des fonds publics et l’a positionnée comme un lieu de recherche, d’enseignement et de pratique artisanale. Des coopérations avec des établissements d’enseignement supérieur, des fondations et des acteurs culturels locaux s’inscrivent dans cette démarche. Dans le milieu culturel, des voix réclament également davantage de transparence sur l’utilisation des fonds publics et des objectifs clairement définis pour le fonctionnement courant. Ces objections ont été abordées lors de l’événement, sans que des données financières ou des plans concernant les effectifs soient présentés.
Les procédés présentés ne visent pas la production de masse, mais l’élargissement des possibilités créatives. Les outils numériques permettent de réaliser des structures creuses complexes, des ornements délicats et des parois d’épaisseur précise, difficiles à obtenir avec une régularité constante par le seul travail manuel. La chaîne de production reste hybride : l’impression 3D fournit des ébauches, tandis que les courbes de cuisson, les mélanges d’émaux et les finitions manuelles déterminent largement la qualité et le caractère des pièces.
Pour la région, cette réorientation associe continuité historique et cadre de formation et de recherche adapté à notre époque. Elle ouvre des perspectives autour de thèmes tels que les approches circulaires dans l’utilisation des matériaux, les procédés de fabrication numérique et la transmission des savoir-faire artisanaux. On ne sait pas encore si elle permettra de développer des modèles autonomes et économiquement viables de production de porcelaine : tout dépendra de la demande, des aides et de l’équilibre entre innovation et tradition. Aucune donnée sur les effectifs ou l’évolution du chiffre d’affaires n’était disponible le jour de l’événement.
Rédactrice : Mira Cadena (Article avec le soutien de l'IA).